為控制電子電氣廢棄物對生態環境的污染，2003年2月，歐盟頒布2002/95/EC指令，即《關於在電子電氣設備中禁止使用某些有害物質指令》（Restriction of Hazardous Substances，簡稱RoHS指令），該指令規定自2006年7月1日起，進入歐盟市場的電子電氣產品禁用6類有害物質。
2011年7月21日，RoHS2.0即RoHS指令修訂版（2011/65/EU）取代了舊版RoHS指令（2002/95/EC），歐盟各成員國必須于2013年1月2日前將RoHS2.0更新到當地法律。
2015年6月4日，歐盟在其官方公報中發布了指令(EU)2015/863，修訂了歐盟RoHS2.0附錄II限制材料清單，增加了4項鄰苯二甲酸酯限制材料。到目前為止，歐盟RoHS2.0限制材料已從6項增加到10項。
RoHS指令涉及廣氾的產品，涵蓋了幾乎所有的電子、電器、醫療、通訊、玩具、安全信息等產品。它不僅包括整機產品，還包括整機生產中使用的零部件、原材料和包裝，關係到整個生產鏈。
根據有害物質的要求，電子電氣設備均質材料中的以下物質不得超過規定限值:
物質 限量/mg/kg
鎘 （Cd） 100
汞 （Hg） 1000
鉛 （Pb） 1000
六價鉻 （Cr6+） 1000
多溴聯苯 （PBBs） 1000
多溴二苯醚 （PBDEs） 1000
鄰苯二甲酸二(2-乙基己基)酯 （DEHP） 1000
鄰苯二甲酸甲苯基丁酯 （BBP） 1000
鄰苯二甲酸二丁基酯 （DBP） 1000
鄰苯二甲酸二異丁基酯 （DIBP） 1000
